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Volvo relance la 480 sous le nom de
C30 ! (nom à confirmer, car
que va dire Citroën, qui commercialise la C3 ...)
 Après
plusieurs concept cars (SCC notamment) et des teasings
publicitaires, Volvo a levé le
voile sur sa future compacte, la C30, dont le lancement est prévu en
fin d'année 2006 (elle sera présentée au Mondial de Paris). Et cette
c30 nous rappelle furieusement la 480 (voir la photo à droite de
la page), qui a été commercialisée de 1986 à 1995 ! Même
carrosserie 3 portes, même idée stylistique avec la grande vitre à
l'arrière. Même décalage en définitive par rapport au reste de la
gamme Volvo, tant les S40, S60, S80, V50, V70, XC 90 etc se
ressemblent.
Ce modèle est crucial pour la croissance
de Volvo : le segment des berlines familiales et luxe est en chute
libre depuis le début des années 2000, au profit des monospaces (qui
représentent dorénavant 20% des ventes en Europe) et des 4x4. En
lançant la C30, Volvo se positionne sur le segment des "moyennes
inférieures" qui représentent 35% des ventes en Europe (contre 13%
pour les "moyennes supérieures" et des voitures comme la S40). La
Volvo C30 jouera un rôle important pour notre objectif de
croissance, que nous avons établi à 600 000 véhicules vendus chaque
année, a déclaré M. Fredrik
Arp, président et CEO de Volvo Cars Corporation. Il est essentiel
que nous diversifiions notre gamme, de sorte que nos clients
citadins qui mènent une vie active puissent choisir dès que possible
une Volvo qui leur plaira vraiment. »
 Volvo
a véritablement réalisé de grosses économies de fabrication avec la
Volvo C30 : l'avant et le tableau de bord sont repris "à
l'identique" des Volvo S40 / V50 (voir ci-contre la S40). On
ne s'en plaindra pas ! L'avant
aérodynamique est caractérisé par les phares en angle et la calandre
large et surbaissée. Les passages de roue assez proéminents et la
ligne du toit profilée donnent à la C30 la silhouette d'une voiture
sport. La courbure des ailes
arrière du coupé est très prononcée et amplifiée par les feux
arrière en forme de fer à cheval et le hayon vitré. « Les lignes aériennes sont tellement inusitées que vous reconnaîtrez
ce véhicule entre tous. » a déclaré M. Steve Mattin, Volvo Design
Director.
La seule carrosserie possible est une 3
portes. Et pourquoi pas ! C'est la stratégie qui a réussi à Audi,
avec une version 5 portes lancée plusieurs années après la 3 portes.
Si un acheteur veut plus de polyvalence, il peut se tourner vers la
S40 ou la V50 ....
Quatre places, et un tableau de
bord à l'élégance toute suédoise
L'habitacle ajoute à
l'allure sportive de la voiture concept C30. Quatre sièges
indépendants offrent de l'espace pour les jambes; les deux sièges arrière ont été
déplacés légèrement vers l'intérieur pour donner aux passagers un
sentiment d'espace et une bonne visibilité vers l'avant. « La C30
est équipée de la console centrale ultramince "flottante" de Volvo,
que l'on voit parfaitement à travers le hayon vitré », a déclaré
Steve Mattin.
Le système audio, issu de la S40, est
d'excellente qualité, ce qui, combiné à une bonne insonorisation,
rend l'auto très agréable à conduire.
En faisant de
la C30 une stricte quatre places, Volvo s'adresse aux célibataires
et aux couples sans enfant. "Lorsqu'ils achètent des vêtements,
décorent leur maison ou acquièrent de l'électroménager, le design et
le nom de la marque sont des facteurs déterminants, expose Fredrik
Arp. Le choix de leur
voiture s'opère sur la base des mêmes critères." "Ils recherchent
principalement un design attrayant et un grand plaisir de conduite
et montent rarement à plus de deux personnes dans la voiture",
explique Håkan Abrahamsson, le directeur de projet de la C30.
Seul bémol sur le sujet : le superbe
design épuré, c'est bien, mais il aurait fallu rajouter quelques
rangements, qui font aussi part de l'imaginaire suédois (merci
Ikea). Les seuls rangements sont un petit bac derrière la console
centrale, une boite à gant très peu accessible pour le conducteur,
un tout petit emplacement dans les portières, où vous pourrez ranger
3 CD mais pas de carte routière et un emplacement pour 2 gobelets au
niveau du levier de vitesse. Franchement, c'est peu et à l'usage,
c'est pénible.
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Le plaisir de conduire
La C30 est conçue sur la plateforme "C1" des S40, V50 et Ford Focus,
ce qui laisse présager une excellente tenu de route, et on connaît
les moteurs : certains, comme le 2.4i 5 cylindres, offrent un très
bel agrément et beaucoup de plaisir de conduite.
Conclusion
La C30 peut surfer sur une excellente
image d'une marque qui a récemment renouvelé son style intérieur et
extérieur, et les exemples récents des spécialistes (Audi avec son
A3, BMW avec sa série 1, Mercedes avec la Classe A et la Classe B)
montrent que la démarche de "descente en gamme" est souvent
couronnée de succès, surtout quand elle permet une différenciation
au niveau du style, comme ont su le faire BMW et Mercedes. |