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Record battu!
Ce qui paraissait impensable à certains a été accompli par
 le
vaisseau amiral de Citroën.
La C6 a en effet remporté les 4 étoiles du crash-test piéton
EuroNCAP.
Cette performance n'est pas le fruit du
hasard : la protection des piétons, au même titre que celle des occupants, a été
pleinement prise en compte dans la conception du
véhicule. En témoigne le dispositif de capot actif que
Citroën est le premier à lancer en production.
Ce système est composé principalement de
deux parties ; "acquisition", et "réaction" (voir schéma).
Pour ce qui est de l'acquisition, des
capteurs sont logés dans la bande frontale du pare-choc avant, et
détermine la nature de l'obstacle heurté, d'après les paramètres de
rigidités et d'efforts, afin d'adapter au mieux la réaction des
dispositifs de sécurité.
S'il s'agit d'un piéton, en moins de 40ms,
des ressorts placés près du pare-brise rehaussent le capot
de 65mm, permettant d'amortir le choc de la tête du piéton, et surtout
d'éloigner celle-ci des parties rigides du moteur.
Bien que complexe, le système de capot
actif de Citroën fait des émules, puisque d'autres
constructeurs en équiperont leurs modèles, tel Jaguar avec ses
prochains coupé et cabriolet XK.
Cela va en tout cas dans le sens de la volonté de la Commission
Européenne, qui vise à diminuer de 50% les accidents mortels chaque
année d'ici 2010. Et face à des voitures toujours plus sûres, les
piétons et les cyclistes demeuraient, jusqu'à présent, sans dispositif
de protection. Ainsi chaque année, en Europe, 8000 sont tués, et
300.000 sont blessés. La législation, composée de deux phases de
rigueurs croissantes, entrera en vigueur en 2012 et 2015 et concernera
toutes les immatriculations neuves. Avant cela, tous les nouveaux
modèles lancés depuis 1er octobre 2005 sont soumis à la réglementation
de la 1ère phase, et tous les nouveaux modèles lancés en 2010 feront
l'objet de la 2ème phase.
Il s'agit non seulement de réduire le nombre d'accidents mortels pour
les piétons et cyclistes, mais aussi et surtout de baisser
significativement la gravité des accidents non mortels. Heurté par une
voiture qui roule à moins de 40km/h, un piéton peut ne pas mourir.
Mais il en ressort souvent blessé, voire paralysé à vie.
Le point sur...
EuroNCAP est une association
de droit privé fondée en 1997 en Belgique, dirigée par une équipe
majoritairement anglaise, et financée notamment par l'Union
Européenne. Elle réunit des associations de consommateurs, des
automobile clubs et les ministères des transports des différents pays
participants.
Les tests consistent en des chocs (frontaux, latéraux,...). Alors que
la réglementation européenne impose des normes de résultat pour des
crash-test à 56km/h, EuroNCAP teste les protections des voitures à
64km/h.
Contestée à ses débuts, EuroNCAP est vite devenu une norme
incontournable. Si les constructeurs craignaient de voir les
piètres protections qu'assuraient leurs véhicules dénoncées sur la
place public, ils ont finalement compris tout l'intérêt de ces tests.
Il est aujourd'hui impensable de commercialiser un nouveau modèle qui
n'atteindrait pas au minimum 3 étoiles pour la protection des
occupants (conducteur + passagers). En outre, l'obtention des 5
étoiles (la 5ème a d'ailleurs été créée une fois que les voitures
obtenaient communément 4 étoiles) est un vrai argument de vente,
mis en avant dans les campagnes promotionnelles.
Il en va de même pour le test de protection des piétons. Comptant
d'abord 3 étoiles, puis élargi à 4 étoiles, le test permet de créer
une saine émulation parmi les constructeurs qui seront quoi qu'il en
soit contraints de respecter les normes européennes en vigueur.
EuroNCAP n'en reste pas là, puisque les voitures font l'objet d'un
troisième test, celui de la protection des enfants. Les enfants
posent effectivement un problème spécifique, puisque plus encore que
les adultes, ils sont entre autres exposés au risque de glisser sous
leur ceinture de sécurité...
Là encore, les propriétaires de Citroën C6 pourront être sereins
: la voiture a décroché à son tour la meilleure note obtenue à ce
jour, soit 4 étoiles sur 5. Outre ses nombreux dispositifs,
accompagnés de neuf airbags de série (2 frontaux, 4 rideaux avant et
arrière, 2 rideaux "de tête", 1 airbag de genoux sous le volant
protégeant les membre inférieur du conducteur), chacun des sièges y
est équipé d'un système "anti sous-marinage". Le principe
consiste à gonfler l'assise du siège au moment du choc pour la relever
et éviter ainsi que le passager ne glisse sous la ceinture...
 Quand
la sécurité routière devient un produit d'exportation...
Véritable standard international, les normes de test EuroNCAP sont
désormais reprises par d'autres pays hors Union Européenne. EuroNCAP
est donc un exemple concret de structure privée inspirée par la
Commission Européenne et qui participe au rayonnement de l'Europe.
Ce rayonnement ne profite pas qu'à l'Europe et à ses champions,
puisqu'il participe à la sécurité routière au niveau mondial.
On a ainsi pu constater lors du dernier salon de Francfort que le 4x4
chinois LandWind représentait tout simplement un danger de mort pour
ses passagers.
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