En juin 2004, Renault présentait le projet Logan, premier véhicule du programme X 90 qui visait à l'étude d'une voiture familiale, moderne, fiable, robuste et avec un prix d'appel autour de 5.000 €. Un pari difficile pour Louis Schweitzer qui espère réussir des marges équivalentes aux autres modèles; c'est à cette fin que Renault a racheté en 1999 son partenaire roumain de longue date Dacia (Renault est partenaire depuis 1968, et Dacia  commercialise encore un dérivé de la R12, le pick-up, la berline 1310 à 3200 € ayant été arrêtée en 2004).

La Logan est issu de ce cahier des charges. Elle sera commercialisée en France sous la marque Dacia "by Renault", mais commercialisée au travers du réseau Renault à partir d'environ 7.500 € soit 2.500 € de plus qu'en Roumanie (en raison du niveau des équipements supérieur). L'ambition de Renault est de vendre 1.000.000 de voitures par an dans le monde à l'horizon de 2010.

La démarche de Renault est intéressante et poursuit la tentative de Fiat avec la Palio : les voitures récentes sont bourrées d'électronique, super-équipées et donc chères. Chères par rapport aux attentes de certains acheteurs, chères par rapport au pouvoir d'achat de certains acheteurs, notamment dans les pays émergents. Par exemple, la 407 est équipée en France sur toutes les versions de la climatisation automatique, de rétroviseurs électriques, d'un ordinateur de bord, l'ESP, un antipatinage, d'airbags genoux, rideaux, thorax en plus d'airbags frontaux ; ces équipements ont un coût que tous ne souhaiteraient pas payer, mais que Peugeot est obligé de proposer en série pour des raisons d'image. C'est pour cette raison que Renault va commercialiser sa Logan (produite en Roumanie), Volkswagen sa Fox (produite au Brésil), Peugeot, Citroën et Toyota leur 107, C1 et Aygo produites en République Tchèque.

La Logan se situe dans la catégorie des berlines tricorps du segment des compactes, avec des dimensions  supérieures à la Mégane (largeur: 4.25 m, longueur: 1.73 m, hauteur: 1.52 m), elle bénéficie d'un coffre énorme pour la catégorie (510 L). On se croirait presque revenu en 1937, avec le célèbre cahier des charges qui a donné naissance à une voiture révolutionnaire pour l'époque : la 2CV (voiture pouvant transporter 4 personnes, 50 kilos de pommes de terre ou un tonnelet, à la vitesse de 60km/h, pour une consommation de 3 litres aux cent, avec un faible coût d’entretien et un prix de vente du tiers de celui de la Citroën Traction).

Trois moteurs Renault seront disponibles: le 1.4 L essence de 75 chevaux, le moteur essence 1.6 L de 90 chevaux et le 1.5 L DCI 65 chevaux qui sera lancé en septembre.

La particularité de la Logan réside dans la grande facilité de l'entretien : la révision est préconisée tous les 30.000 kilomètres (une partie peut être faite par le client). Pour ce qui est de l'équipement, il est réduit à l'essentiel, mais les versions destinées à l' Europe de l'ouest seront équipés d'un ABS, d'un airbag conducteur et verrouillage centralisé.

L'enjeu pour Renault avec Logan est tout simplement de devenir leader sur le marché de l'Europe de l'est, sur les terres de Skoda. En novembre, la Logan est devenue la voiture la plus vendue en Roumanie.

En France, la Logan n'aura pas de véritables concurrents, sur le marché du neuf, puisque dans son segment à titre de comparaison le prix de base d'une Mégane est de 16000 euros: elle risque plutôt de jouer les troubles fêtes sur le marché des véhicules d'occasion des véhicules de moins de trois ans. Le trio 107-C1-Aygo viendra de son coté jouer sur sur le segment des citadines, avec une bouille plus moderne, une longueur de 3,40 m et un coffre de .... 139 litres contre 510 pour la Logan.

Date de commercialisation en France: juin 2005

Les cinq modèles vendus en France dans la catégorie "Discount":